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Prototipo del 400 mm f/4 DO IS

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Con frecuencia los fotógrafos de la naturaleza nos quejamos de que los fabricantes de equipos fotográficos piensan poco en nosotros: Tan sólo hay que mirar sus gamas de teleobjetivos, de unos años a esta parte repletos de enormes y pesadas ópticas que van de los ya clásicos 300 mm f/2,8, a los más modernos 400 mm f/2,8, 500 mm f/4 o 600 mm f/4, con pesos que oscilan entre los 3 y los 6 kg de peso. Estos objetivos fueron creados para los fotógrafos de deportes o los paparazzi, pero cualquier persona que haya intentado subir a una montaña con uno de ellos a su espalda (además de un par de cuerpos de cámara, un zoom 70-200 mm, un gran angular, un flash, filtros, película fotográfica, un trípode, ropa, comida y agua) sabrá que con similar mochila no es posible alejarse mucho del automóvil.

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A primeros de los años 80, en mis inicios como fotógrafo, adquirí un teleobjetivo Canon FD 400 mm f/4,5 con una relación ideal entre focal, luminosidad y peso (1,3 kg). Sin embargo esta óptica desapareció del catálogo de esta marca con la aparición del sistema autofoco Canon EOS. Las nuevas alternativas eran el pequeño y ligero (pero poco luminoso), EF 400 mm f/5,6, de 1,25 kg, o bien el EF 500 mm f/4,5, de 3 kg., más 0,5 kg. de parasol. Me decidí por esta última focal, cada vez más utilizada por los fotógrafos de la naturaleza actuales, y, aunque no me he arrepentido dada su maravillosa calidad óptica, siempre he pensado que su peso es excesivo para un amante de las montañas.

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Con la substitución el pasado año de este modelo por el nuevo EF 500 mm f/4 IS (dotado de estabilizador de imagen, ¡pero de 3,9 kg. de peso, más el peso del parasol!), Canon se acercó al fotógrafo de naturaleza "de coche" o de "hide", pero se alejó aún más del fotógrafo "montañero". Su peso y volumen, acrecentado por causa de su mayor luminosidad, lo aleja del ideal de teleobjetivo para fotografiar la vida salvaje.

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Siempre me ha rondado por la cabeza que el compromiso ideal sería una óptica de 400 mm de luminosidad f/4. De hecho este objetivo tan sólo fue fabricado por Tamron, pero hoy en día se encuentra retirado del mercado, a pesar de que todos los fotógrafos que conozco que lo poseen están encantados con él.

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