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En un club excursionista en plena ebullición y en medio de multitud de actividades surgió en 1997 la idea de organizar un concurso fotográfico con la única finalidad de dar difusión al Centre Excursionista de Lloret y a las actividades que se realizaban. De la mano de dos entidades con gran experiencia en concursos de fotografía, el Centro Excursionista de Olot y la Agrupación Fotográfica y Cinematográfica de Blanes, y con más ilusión que recursos, Paco Membrives y Ramón Giribet fueron los encargados de su organización. Los temas a concurso fueron Montaña, como tema principal, y Naturaleza, como tema más genérico y de mayor aceptación.

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El éxito de participación de aquella primera edición desbordó las expectativas de la organización y, tras un período para replantear el concurso, en 1999 se organizó la segunda edición con mayor amplitud de miras. Desde entonces el concurso se ha celebrado con carácter anual, alrededor del mes de noviembre, y acompañado de una exposición, en diciembre, con parte del material recibido. En el año 2000 acompañan a Paco en la organización Roser Gruart, Mercè Lluís y nuestro querido y desaparecido Xavi Farrús. En esta edición se revisan las bases y se establece el criterio que desarrollará la más importante particularidad del certamen: libertad para la variedad. Fotografías de tipo documental, naturalista, deportivo, artístico, de denuncia, reivindicativas… Se abre un abanico con tal variedad de temáticas, estilos y técnicas que el valor del material recibido resulta impactante y de gran interés.

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Desde entonces la respuesta de participación no ha hecho más que aumentar en cantidad y calidad. Se pasa de los setenta y dos participantes en la primera edición a los cerca de doscientos en la última edición y, de esta manera, de los ochos premios otorgados en la primera edición se ha pasado a los cincuenta y dos, entre premiados y finalistas, en la última edición.

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En el 2001 se une al grupo de trabajo Albert Torras y Mónica Cunill, y, celebrando la cuarta edición del concurso, se crea el premio a la mejor colección de tres fotografías de montaña. Para premiar la colección, el escultor Julián Ariza (Julius) diseña una pieza de bronce de más de 12 quilos de peso que bautizan Trofeu Montbarbat (la cima más relevante y emblemática de nuestros alrededores), que desde entonces da nombre al certamen. Es a partir de aquí cuando el concurso acelera en su propósito de ganar en calidad y en cantidad, tanto de obras como de autores. En lo que se refiere al jurado, pasa de la inestimable colaboración de muchos fotógrafos locales y vinculados frecuentemente a agrupaciones fotográficas cercanas a nuestro pueblo pero de una solvencia incuestionable a otras personalidades del mundo de la fotografía profesional con reconocimiento internacional y muchos de ellos con obra publicada. Finalmente, por lo que respecta al patrocinio del mundo editorial, con la participación de las revistas temáticas más prestigiosas del país.

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