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Como ya he dicho la clave está en crear capas. Esto nos permite no sólo aislarnos de forma eficiente, si no también nos permite regular nuestra temperatura quitando o poniendo capas. Además, usando fibras modernas aligeraremos peso, lo cual nos cansará menos y nos mantendrá más cómodos.

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Por ejemplo, en invierno suelo salir al campo con tres capas: una primera capa base que aleje la humedad del cuerpo, una capa intermedia que atrape el calor y una capa exterior que corte el viento y que sea impermeable. Voy quitando o poniendo las capas según las condiciones para regular mi temperatura evitando enfriarme o recalentarme, ya que en ese caso sudaré generando un exceso de humedad perjudicial.

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Primera capa: Para la capa base elijo prendas de ropa interior de manga larga y ajustadas. Uno de los materiales preferidos para estas prendas es la seda o el Polypro. La seda es el material tradicional, ya que permite crear prendas que se adaptan al cuerpo y son ligeras. El Polypro es la versión moderna, más resistente y disponible en distintos grosores. Mi elección personal es una malla de The North Face, serie Apex, que se puede usar como ropa interior o como capa única para deportes nórdicos cuando el tiempo es bueno (¡o menos malo!).

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Segunda capa: Para la capa intermedia tenemos varias opciones, pero mi preferida es el clásico forro polar, mucho más cómodo y suave que la tradicional lana, y muchísimo más ligero. Mi elección es un pantalón y jersey de forro polar The North Face (mi marca fetiche), serie TKA. El Polartec está disponible en varios grosores indicados por un numero (100, 200, 400); yo suelo recomendar el 100 o el 200 dependiendo del frío.

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Estas prendas retienen el calor corporal de forma muy eficiente pero no son impermeables, es por eso que necesitamos la tercera capa.

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Tercera capa: La tercera capa exterior la forman prendas del renombrado Goretex. Las membranas impermeables en una sola dirección del Goretex permiten que la humedad que pueda quedar junto al cuerpo escape al exterior, pero no permiten que la humedad exterior penetre al interior. En esta categoría incluimos chaquetas y pantalones de esquí.

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En la actualidad existen parkas compuestas por dos prendas, combinadas mediante cremalleras, para formar una sola prenda multicapa: son la s llamada tri-climate. Otra vez, mi preferencia son las chaquetas dobles de The North Face y sus pantalones de esquí con tirantes.

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Varios fabricantes ofrecen combinaciones parecidas y de gran calidad, mi preferencia personal por The North Face se debe a su amplia disponibilidad donde vivo (su sede esta situada a pocas manzanas de mi residencia habitual) y a que sus tallas son las más aproximadas a mi estructura corporal. Con esta combinación yo he logrado trabajar cómodamente en la nieve hasta -15°C, añadiendo o quitando capas intermedias. Para condiciones más extremas necesitamos prendas especificas, como monos integrales de varias capas de Goretex, o plumón (natural o sintético) que llevaremos sobre dos o tres capas térmicas. Algunas prendas incluso incluyen resistencias eléctricas alimentadas por baterías que ayudan a mantener el cuerpo caliente.

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El cuerpo humano tiene varios puntos críticos para la perdida de calor corporal. Nuestra anatomía nos ha dotado de una cabeza y extremidades que al estar alejados del grueso de la masa corporal son un punto clave para la pérdida de calor.

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¿Cómo podemos proteger estos puntos? Usando guantes, botas y gorros.

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Guantes: Para el fotógrafo resulta crítico poder usar las manos, pero si éstas están congeladas nos resultaran inútiles. Existen varios tipos de estrategias a la hora de elegir guantes. El mercado nos ofrece guantes de distintos grosores, guantes con los dedos que se pueden descubrir y manoplas, entre otros.

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Yo prefiero seguir la teoría de las capas también a la hora de seleccionar mis guantes, combinando un fino guante de seda (que me permite manejar los mandos de la cámara sin tener que descubrirlos) con un grueso guante que dispone de un compartimento para una calentador químico (de los que hablaremos más tarde). Otros fotógrafos prefieren usar guantes de lana a los que se pueden quitar la punta de los dedos para manejar los mandos y una manopla para cubrir el guante cuando no necesitamos usar los dedos.

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Botas: O mejor dicho, la combinación de botas y calcetines. Mantener los pies calientes no sólo requiere aislamiento, requiere también la capacidad de poder mover los dedos ya que esto nos ayudara a mantener una adecuada circulación sanguínea que aporte sangre caliente que añada calor al proporcionado por la actividad muscular. Para ello debemos seleccionar unas botas que sean suficientemente amplias para contener el pie y varias capas de calcetines.

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En cuanto a calcetines, a mí me gusta llevar una capa base de Polypro bajo un grueso calcetín de fibras sintéticas. Algunos fabricantes nos ofrecen calcetines de distintos grosores para distintas aplicaciones y temperaturas.

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Al elegir una bota debemos considerarla como la capa exterior impermeable. Varios fabricantes, tales como Sorrel (las famosas Caribu), Salomon (con las modernas Scramblers, mis favoritas, pues tengo un pie pequeño y esta marca es de las pocas que fabrica calzado para mi talla en las gamas de adultos) o The North Face (con las resistentes Baltoro), ofrecen botas con un interior de forro polar aislante y una capa exterior de goma impermeable que suelen venir garantizadas hasta -40°C.

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Gorros: La cabeza puede ser responsable de la perdida del 20% del calor corporal y es necesario prestar buena atención a su aislamiento. Yo no salgo al campo sin mi gorro de lana, aunque en su versión moderna: ¡Thinsulate por supuesto!

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Para evitar pérdidas de calor por el cuello uso una braga de Polartech. Cuando la cosa se pone dura cambio a un gorro de forro polar con orejeras y una cincha que evita que se lo lleve el viento. Si la cosa se pone aun más fea aparece el pasamontañas, ideal para llevar puesto bajo el gorro. Si aun necesitamos mas protección podemos —debemos— usar la capucha del chaquetón.

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Ya hemos visto las prendas a llevar, ahora veremos cómo llevarlas.

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Tal como ya he comentado con anterioridad, las prendas deben tener un buen ajuste, ni demasiado apretadas como para cortar la circulación o eliminar el aire entre las capas, ni demasiado sueltas como para crear grandes huecos difíciles de calentar o por los que pueda entrar aire frío del exterior. Las prendas deben ir escalonadas y debemos comprobar que las exteriores son suficientemente amplias como para poder llevar debajo todas las capas necesarias. Es decir, cuando nos probemos el chaquetón o los pantalones de esquí en la tienda debemos hacerlo con la ropa que llevaremos debajo.

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A la hora de vestirme suelo seguir un protocolo que asegura que no quedarán huecos. En primer lugar los calzoncillos convencionales (en viajes largos yo prefiero llevar debajo de los calzones largos unos calzoncillos tradicionales, ya que al no poder lavar la ropa resulta más fácil llevar más y cambiarse con regularidad, manteniendo unas condiciones higiénicas saludables) y los calcetines finos de seda o Polypro. Ahora van los calzones largos de Polypro que quedan sobre los calcetines, evitando que se nos bajen y a continuación la camiseta térmica de manga larga (en raros casos puedo usar una de manga corta debajo) la cual meteremos bajo la cintura del pantalón para cerrar el hueco sobre los riñones. A continuación va el segundo par de calcetines, que llevaremos sobre los finos y sobre el calzón de Polypro, también para cerrar huecos. La siguiente capa es la de forro polar, que tiene un ajuste más suelto que la capa interior. Es el momento de ponernos los pantalones impermeables de Goretex. A mí me gustan con tirantes ya que asegura que no se bajen al caminar y movernos mientras fotografiamos (¡imaginad lo que puede ser la “raja del albañil” a -10°C!) y para finalizar llevaremos la parka o chaquetón de Goretex, los guantes y el gorro.

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