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De niño siempre me apasionó África, la inmensidad de sus parques nacionales, sus grandes mamíferos en libertad, sus atardeceres. En mi adolescencia, la fotografía apareció como parte importante en mi vida y así ha continuado hasta la fecha. Con los años, mis conocimientos fotográficos y mi pasión por los viajes y la aventura, me han llevado a descubrir un puente de unión entre ambas pasiones: Zambia, uno de los destinos más vírgenes y desconocidos del negro continente; vida salvaje por excelencia, donde la mezcla de luces, naturaleza y sonidos deparan a todo fotógrafo aficionado o profesional experiencias únicas e increíbles nunca antes experimentadas tras el visor de una cámara.

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La República de Zambia (antigua Rhodesia del Norte) está situada en el centro-sur del continente africano, conformando un país interior, sin salida al mar, donde el 99% de su población es de raza negra. Colonia británica hasta su independencia en octubre de 1964, su idioma oficial es el inglés, aunque el bantú es muy utilizado por la mayoría de sus 70 grupos étnicos. La religión predominante es el cristianismo. Su capital, donde se sitúa su único aeropuerto internacional, es Lusaka.

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El país se haya dividido en nueve provincias, con una extensión total de 752.614 km² (un 50% mayor que la de España), pero cuya densidad de población es tan solo de 15 habitantes por km², la menor de todo su entorno y una de las más bajas del planeta. La esperanza de vida es muy reducida, 40 años para ambos sexos, que la sitúan en las más retrasadas del mundo, a lo que se suma un alto porcentaje de portadores del virus VIH. Económicamente es dependiente del cobre, siendo uno de los mayores productores del mundo.

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Territorio eminentemente montañoso, con innumerables depresiones y hundimientos tectónicos, tiene una altitud media en torno a los 1.500 m, destacando como punto más alto las montañas Maringa con 2.301 m de altitud. Las depresiones son habitualmente de carácter pantanoso, siempre ocupadas por ríos que, junto al clima tropical suave, hacen de sus valles y sus 19 parques nacionales un ecosistema único para la protección de la naturaleza. En su abundante vegetación predominan la sabana y la selva arbórea, que reviven con la temporada de lluvias. Se inicia ésta en noviembre, aunque las grandes lluvias siempre son en los meses de febrero y marzo, disminuyendo paulatinamente hasta mayo. Las temperaturas de junio a agosto son suaves (15-20º), llegando a ser los meses de septiembre y octubre los más calurosos (hasta 30º). Sin embargo, se presentan oscilaciones térmicas importantes entre las horas diurnas y la noche.

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Zambia es el África auténtica, el país de las cataratas Victoria, de la tierra de aventuras donde descubrir, gracias a los mejores safaris del continente, espectaculares saltos de agua e inmensos lagos, paisajes espléndidos llenos de mamíferos y de millones de aves.

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Surcado por grandes fuentes de agua, los ríos Zambezi, Luangwa y Kafue, hacen de este país sin mar un hábitat único para la vida animal, donde se concentran los mayores parques nacionales y cuya increíble herencia natural e intacta posibilita encontrar gran cantidad de especies endémicas únicas en el continente.

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Entre los 19 parques nacionales (12 de ellos considerados grandes parques) destacan los de South Luangwa, Kafue y Lower Zambezi. Es un país que ha apostado muy seriamente por la conservación y por el turismo, cuidando de forma muy inteligente la interacción del hombre con los animales y llegando a conseguir un desarrollo sostenible en la mayoría de sus zonas protegidas. Parques como el de Kafue han sido el emblema del país durante años: Inaugurado en 1950, sus 22.000 km² lo sitúan como el segundo en extensión del mundo (tan grande como toda la comunidad valenciana), y, gracias a los tres grandes ríos que lo bañan presenta una diversidad en flora y fauna que vale la pena descubrir.

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Safaris navegables por el río en Lower Zambezi, grandes concentraciones de flamencos junto al lago Tanganika en Nsumbu, 428 diferentes especies de pájaros en tan solo 450 km² en el Lochinvar National Park, impresionantes migraciones de miles de ñus procedentes de Angola en Liuwa Plains, safaris a pie, grandes concentraciones de leopardos, jaribús del Senegal, todo ello en South Luangwa, naturaleza salvaje intacta en 4.500 km² todavía sin explorar, manadas de 3.000 búfalos y bañas de hasta 600 hipopótamos, ecosistemas intactos en North Luangwa, hacen de Zambia una de las mayores joyas de la naturaleza salvaje del continente.

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