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El reino de las luces
Fotos: Ricardo Vila
Edición: Vila Editorial, 2006; 131 páginas, 128 fotografías, 29x29 cm, en cartoné.
Idioma: Castellano.

Ricardo Vila vuelve a publicar un nuevo libro, continuación de la misma línea de formato y alta calidad editorial de los anteriores. En este caso ha tomado como tema central la comarca aragonesa de Riglos, Agüero y Loarre, el reino de los Mallos, como se dio en llamar en tiempos a esta zona del Prepirineo. Esas curiosas formaciones geológicas son el hilo conductor de la obra, semiocultos entre la niebla o rodeados de brumas matutinas o de mares de nubes al atardecer. “El sol se cuela entre un océano de algodón que cubre la gran llanura, para ofrecer una de las imágenes más admirables de este lugar. Nada tan radiante como la luz rosácea del atardecer durante los fríos días de invierno, cuando las brumas colonizan el reino y trepan sin dificultad las verticales paredes”, nos narra. Efectivamente, la luz crepuscular es una constante, dando relieve a los mallos y reforzando el color ferruginoso de las rocas. La obra ofrece un espectáculo sereno, sumergiéndonos frecuentemente en el silencio invernal, un mundo donde parece que se demora la llegada de la primavera. Rítmicamente, el autor recurre a los formatos cuadrados y panorámicos, reforzando ese carácter de imágenes pausadas y meditadas, sin altisonancias. El paisaje natural es el protagonista, pero uno donde los antiguos monumentos —castillos, ermitas, pueblos— se imbrican, formando parte de él. Más brevemente, en tan sólo cuatro imágenes, resuelve elegantemente el paisaje humano. Por el contrario, dedica más espacio a retratar la fauna que habita estos lugares. Los breves textos desgranados por los ocho colaboradores de variada procedencia, a los que se suma el autor, suelen tener más intencionalidad poética que descriptiva.

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Reflejos de vida. El libro de los fotógrafos de naturaleza de Aragón en memoria de David Gómez Samitier
Fotos: Varios autores
Edición: Prames, 2006; 202 páginas, 224 fotografías, 30x30 cm, en cartoné.
Idioma: Castellano.

En abril de 2005 falleció en un triste accidente el fotógrafo aragonés David Gómez Samitier y familia, tal como recogimos en Fotonatura a lo largo de un sentido artículo redactado por personas que le conocieron bien, uno más entre los numerosos escritos y actos en su memoria. Ahora acaba de salir a la luz un hermoso homenaje que le brindan sus compañeros de la Asociación Aragonesa de Fotógrafos de Fauna, en forma de libro colectivo. Son los autores Javier Ara, Ricardo Vila, Jordi Bas y así hasta 43 fotógrafos, incluido el homenajeado, aportando cada uno cinco imágenes. El libro está estructurado en tres capítulos dedicados al paisaje, la flora y la fauna, con un apartado final reservado a los fotógrafos y los datos técnicos de las tomas. Bien editado y con una selección de bellas imágenes de la naturaleza aragonesa —entre las que resulta chocante la presencia puntual de algunos paisajes americanos—, manteniendo una calidad razonablemente homogénea, resulta un fruto realmente bueno para una asociación. Temáticamente es muy variado, reflejo de las diferentes tendencias existentes en un colectivo tan numeroso. Los paisajes otoñales, brumosos y nevados del Pirineo abundan en el primer capítulo. Las orquídeas y los hongos ocupan un buen lugar en el segundo. El más largo es el capítulo de fauna, que lo presiden —como no podía ser menos— las grullas y las rapaces, entre las cuales no podía faltar el quebrantahuesos. En conjunto, resulta en una imagen de la riqueza paisajística y biológica de una de las regiones de la Península que más fotógrafos atrae. Pero sobre todo, repetimos, un magnífico homenaje.

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Elefante
Texto y fotos: Steve Bloom
Edición: Blume, 2006; 224 páginas, 108 fotografías, 32x25 cm, en cartoné.
Idioma: Castellano.

“Este libro es una historia personal contada a base de fotografías. En ellas he plasmado mi empeño en descubrir la quintaesencia de los elefantes. [...] El reto de fotografiarlos de un modo fresco y novedoso ponía constantemente a prueba mi capacidad creativa.” Así describe el sudafricano Steve Bloom su último trabajo, centrado exclusivamente en el mamífero terrestre más grande del planeta, hacia el cual el autor siente una especial simpatía, describiéndolo como “sensible, tremendamente emocional y sumamente inteligente”. Efectivamente, este animal es el protagonista de todas y cada una de las fotografías del libro, pues no dedica tomas al paisaje ni a otros seres vivos, salvo cuando interaccionan con el paquidermo. Lo sorprendente es que no aburre, por lo que se puede afirmar que ha superado el reto que se había auto impuesto. Para ello recurrió a una diversidad formal, desde tomas a ras de suelo con gran angular, muy cerca del sujeto, hasta tomas aéreas; tanto se ha centrado en detalles del animal como fotografiado grandes manadas; a pleno sol y durante la noche. Asistió al festival del elefante en Jaipur, India, e incluso ha nadado con ellos para lograr unas espectaculares tomas submarinas. A lo largo de la obra podemos ver cuidados maternales, juegos, luchas entre machos, baños de barro, caricias con las trompas y reacciones de otras especies a la hora de beber en las escasa charcas, habitualmente con gran dinamismo y en tomas bastante cerradas, muchas de ellas espectaculares. A través del texto el autor describe brevemente al protagonista, basándose en su experiencia personal, con la intención de abrir nuestro interés. En un pequeño apartado final nos habla de su técnica fotográfica.

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The Andes. As the Condor Flies
Texto y fotos: Tui de Roy
Edición: Firefly Books, 2005; 160 páginas, 347 fotografías, 24x31 cm, en cartoné.
Idioma: Inglés.

Tui de Roy es una destacada fotógrafa de la naturaleza, nacida en Bélgica y criada en las islas Galápagos, cuyo trabajo en diversas zonas del planeta ha sido publicado en las mejores revistas internacionales y le ha valido el reconocimiento de la North American Nature Photography Association como Outstanding Photographer of the Year en 2005. En esta obra aborda una región insuficientemente fotografiada, la cordillera de los Andes, si tenemos en cuenta su riqueza y variedad de ecosistemas, algunos de ellos extremos. Abarcando desde la pluviselva ecuatoriana hasta los rincones más remotos del altiplano, alcanza por el sur las regiones heladas de la Patagonia. Abundantemente ilustrada y con un texto informativo razonablemente extenso, por sus páginas desfilan imágenes de remotos paisajes montañosos, de cerrados bosques tropicales o desolados desiertos. La fauna también se ve retratada profusamente, desde el raro oso de anteojos al mítico cóndor, de la vicuña al colibrí, del albatros al puma. No se olvida tampoco de la espectacular flora de cactus, frailejones o epífitas, pero elude embarcase en la fotografía de insectos o reptiles. Sin embargo, la variedad de temas fotografiados no le hace abandonar un estilo directo y documental. Nos introduce en el conocimiento de la cordillera más larga y joven del planeta, la cual conoce bien tras recorrerla durante un cuarto de siglo, a través de un ameno texto que mezcla anécdotas e impresiones personales con historia natural y datos precisos. El libro, correctamente editado, está organizado en capítulos relacionados con los distintos ecosistemas presentes.

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On Ancient Wings. The Sandhill Cranes of North America
Texto y fotografías: Michael Forsberg
Prólogo: George Archibald y James Harris (International Crane Foundation)
Edición: Michael Forsberg Photography, 2004; 168 páginas, 150 fotografías, 29x29 cm, en cartoné.
Idioma: Inglés.

Fosberg es un fotógrafo americano que ha recibido varias menciones en el certamen Wildlife Photographer of the Year. El libro que aquí presentamos es el resultado de un proyecto personal que le ha ocupado cinco años: retratar la vida de la grulla canadiense (Grus canadensis), un amor de la infancia nacido cuando su abuelo lo llevó a verlas por primera vez al río Platte, en su Nebraska natal. Durante ese tiempo ha seguido a esta ave migradora desde México hasta Alaska, cruzando las Grandes Llanuras y visitando sus poblaciones sedentarias de Misisipí, Florida y Cuba. Este viaje de 65.000 millas por cuatro países le ha permitido un conocimiento directo de la especie, una de las de más ampliamente repartidas de Norteamérica y la grulla más abundante del planeta. Así, recurriendo frecuentemente a sus notas de campo, nos narra de un modo muy periodístico los retos a los que se enfrenta esta grulla en sus distintas áreas de distribución, lo que resulta en una lectura amena. Por tanto, el resultado ha sido una obra donde se equilibra el texto con las imágenes. El autor no se ha limitado a documentar gráficamente la especie, porque ha aprovechado la elegancia de esta zancuda para realizar imágenes realmente cautivadores, recurriendo a los barridos y las tomas con velocidades lentas a horas crepusculares que le dan un aspecto más etéreo y evocador al ave. Moviéndose con comodidad en una amplitud de registros, seguidamente intercala imágenes documentales tanto de momentos íntimos de la especie como de las actividades realizadas en su investigación y conservación —algunas de sus subespecies se encuentran en situación crítica—, que están siendo cruciales también para la conservación de la grulla más rara del planeta, la amenazadísima grulla trompetera (Grus americana), que cuenta sólo con 200 ejemplares en libertad.

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