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A partir de aquí es cuando de verdad comenzamos a poner en práctica la técnica del degradado neutro digital. Lo primero es disponer de las dos imágenes que queremos combinar, una de ellas expuesta para las altas luces y otra para las bajas. Éstas pueden haberse obtenido bien a partir de dos tomas con diferente exposición, o bien a partir de una única exposición.

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1.- Pinchamos sobre la más oscura y la seleccionamos. Hay dos formas, bien pulsando Ctrl-A o bien a través del menú Selección, tal como vemos a la derecha.
2.- Una vez seleccionada la imagen la copiamos con Ctrl+C.

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3.- Pinchamos sobre la imagen más clara y hacemos Ctrl+V; con ello pegamos la imagen oscura sobre la clara. Si lo hemos hecho todo bien deberíamos obtener lo siguiente:

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4.- Seleccionamos la capa llamada Layer 1 y la visualizamos en modo Máscara rápida. Hay dos formas, bien pulsando la tecla Q o bien a través del icono de la barra de herramientas.
Aparentemente no se observa ningún cambio en la imagen pero si nos fijamos en la barra de título de la imagen veremos que ha cambiado para indicarnos que precisamente estamos trabajando en modo Máscara Rápida.

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5.- Seleccionamos la herramienta Gradiente.

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6.- Pinchamos sobre la imagen y la arrastramos con el ratón de arriba hacia abajo un tramo tan largo como ancha queramos que sea la zona de transición.

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7.- La siguiente figura ilustra lo que debemos obtener en este paso:

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8.- Llegados a este punto podría interesar hacer la zona de transición un poco más suave. Para ello jugaremos con el filtro Gaussian Blur. Dependiendo del tamaño de la imagen con la que estemos trabajando será más adecuado un valor u otro de radio:

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9.- Pinchamos OK sobre la ventana del filtro para aceptar los cambios y cerrarla, y seguidamente pulsamos la tecla Q para abandonar el modo Máscara rápida y pasar a modo estándar.

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10.- Invertimos la selección con Shift+Ctrl+I o bien a través del menú Select -> Inverse. Este último paso nos lo podemos ahorrar si con la herramienta Gradiente arrastramos de abajo hacia arriba, en vez de arriba hacia abajo en el paso 6.

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11.- Teniendo seleccionada la capa Layer 1, pinchamos sobre el icono situado en la parte inferior de la ventana Layers. Veremos que automáticamente Photoshop crea una máscara asociada a la capa Layer 1 y nos permite ver el resultado final:

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