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El Delta del Ebro es la zona húmeda más importante de Cataluña y la segunda de la península Ibérica, por detrás de Doñana. De hecho, sus valores naturales están reconocidos a escala internacional, tanto por sus ambientes naturales como por su fauna y la vegetación que albergan. Conozcámoslo a través de una persona que lo ha fotografiado con tanta intensidad como calidad.

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El Delta es la zona húmeda más grande de Cataluña y la segunda de la península Ibérica, por detrás del Parque Nacional de Doñana. Con una superficie de 320 km2 y de forma triangular, ha sido formado durante miles de años por los sedimentos transportados por el río Ebro. Lo que más sorprende la primera vez que visitamos el Delta es la gran planicie que se nos descubre ante nuestros ojos avanzando hacia el mar, con alturas máximas de sólo 3 ó 4 metros en las zonas de dunas.

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El clima es típico del Mediterráneo, con una temperatura media de 17º y con mucha humedad. Entre noviembre y marzo nos podemos encontrar con días de fuerte viento procedente del noroeste, conocido en el Delta como vent de dalt. Los días de viento, aunque pueden molestar para la fotografía de aves, son una bendición para fotografiar el amanecer y el atardecer, dejando el cielo con ese rojo espectacular tan característico de la zona deltaica.

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La unión de la tierra y el agua en el Delta se hace patente con los más de 400 km de canales y acequias que lo invaden. Estas conducciones de agua dan vida a las más de 20.000 hectáreas en las que se cultiva el arroz. El paisaje del Delta es cambiante durante todo el año debido precisamente al cultivo del arroz. En marzo se empieza a preparar la tierra; seguidamente se inundan las tablas, con lo que en este momento pasamos de un aspecto árido a una laguna de miles de metros cuadrados. A finales de abril se comienza a sembrar y será a partir de este momento, hasta medianos de agosto, cuando el Delta se asemeja a un prado verde inmenso. Durante agosto y hasta el momento de la siembra, a partir de finales de septiembre, es cuando los campos se teñirán de color dorado, debido a la maduración del arroz. Después vendrán las labores de cosechar y el espectáculo de ver los tractores fangando o chafant las fincas y el lujo de cientos de aves intentando coger alimento de la tierra recién removida. Desde hace unos años, los campos continúan inundados hasta finales de febrero, gracias a unas normas dictadas por la Unión Europea para mejorar la salud ambiental del Delta. Si visitamos el Delta en diferentes estaciones será como visitar un sitio diferente cada vez, con un paisaje siempre deslumbrante.

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El Delta del Ebro se incluyó ya en el año 1962 dentro de la lista de zonas húmedas de interés internacional, elaborada por el Bureau Mar de la UNESCO, calificándolo con la categoría A (prioridad urgente). El Convenio de Ramsar lo considera zona húmeda de importancia internacional desde febrero de 1971. Después de muchos más reconocimientos internacionales, fue en 1983 cuando la Generalitat de Catalunya, por la necesidad de proteger este espacio natural y a raíz de la desecación ilegal de la laguna de Canal Vell, con la petición de los habitantes de Deltebre, decretó la creación del Parc Natural del Delta de l’Ebre en las zonas de interés natural del hemidelta norte. Posteriormente, en 1986 amplió esta protección al hemidelta sur. De las 32.000 hectáreas que tiene el Delta, más de 8.000 hectáreas están protegidas. El pasado año 2004 termina muy bien en el aspecto de protección, con la noticia de la adquisición por la Fundació Territori i Paisatge de l’Aufacada, una de las lagunas litorales más grande y valiosa del Delta. Esta laguna y las zonas pantanosas que la rodean, situadas cerca de una antigua desembocadura del Ebro (la Gola de Migjorn), es una de las que mantienen una calidad ecológica más elevada, aún teniendo en cuenta que ha sufrido una reducción en los últimos decenios por la transformación del entorno en arrozales. Con la adquisición, se recuperará y restaurará un sector transformado en arrozal, se reducirá y limitará la caza y la pesca, y se facilitará la visita mediante observatorios e itinerarios.

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