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Si bien los comederos ofrecen unos resultados en la mayoría de los casos muy satisfactorios, hay otro método para atraer a las aves aún mas eficaz y persuasivo: el agua. Y es que, como dice el refrán, donde hay agua hay vida. Los bebederos son una buena manera de atraer a las aves durante buena parte del año, excepto claro está, en los meses lluviosos.

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La buena ubicación de un bebedero es el único requisito para que éste funcione correctamente, para lo cual deberemos tener presente una serie de factores como son, en primer lugar, la ausencia de ríos, fuentes o cualquier otro foco de agua en sus inmediaciones. En segundo lugar, resulta sumamente útil adquirir un mapa de vegetación de la zona, que nos ayudará a escoger de una manera más eficaz el punto exacto para su ubicación. En general, cuantas más especies arbóreas, más especies de aves habrá igualmente. Tendremos en cuenta la orientación del sol respecto al punto exacto donde situemos finalmente el bebedero, recordando que son las primeras horas del día, las más activas para las aves. Por último, aunque no menos importante, es preciso recordar que cincuenta litros de agua a la espalda son muchos litros, por lo que tendremos que buscar un lugar al que accedamos con el coche hasta el mismo bebedero con el fin de añadir agua regularmente.

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El bebedero propiamente dicho puede consistir en una pequeña bañera construida con cemento de unos 70 x 20 cm y 10 cm de profundidad. Es igualmente útil una bandeja cerámica o plástica de similares proporciones, aunque en Inglaterra los fotógrafos prefieren usar plástico de invernadero enterrado en el suelo al que dan forma de cuenco y finalmente cubren con tierra y musgo para disimular el recipiente. Este método puede resultar más estético, ya que evita que se vea el cuenco cuando las aves bajan a beber, aunque es mucho menos duradero que los otros materiales.

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El acceso de las aves al bebedero no debe ser directo, ya que de lo contrario no nos daría tiempo material de realizar la foto. Unas piedras rodeando el bebedero, o unas ramitas dispuestas sobre éste, harán que las aves se posen durante unos segundos, momento que aprovecharemos para fotografiarlas.

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A veces he montado bebederos a cientos de kilómetros de mi casa con el fin de dejarlos preparados un domingo y entrar a utilizarlos al siguiente fin de semana. La experiencia resulta excitante, ya que nunca se sabe a ciencia cierta qué especies bajarán a beber y siempre suele haber sorpresas muy agradables. Para mantener el agua durante todo este tiempo resulta muy eficaz utilizar el sistema de bebederos que se suele utilizar en las perreras, consistente en una boya de plástico que regula el nivel del cuenco donde se mantiene el agua. Al bajar el nivel, el mecanismo sitúa la boya al nivel que hayamos predeterminado automáticamente. Como depósito suelo usar una enorme garrafa de 70 litros que renuevo cada semana. Este depósito debe situarse a la sombra, y debidamente camuflado en una pequeña elevación a unos 20 metros del hide, para que el agua ejerza la presión suficiente para activar el mecanismo de la boya. Por último, una manguera de goma enterrada bajo tierra unirá el bidón con el bebedero. El conjunto resulta muy sencillo de instalar y realmente barato, (no llega a las mil pesetas).

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El uso de los bebederos conjuntamente con comederos es otra de las maneras de atraer un sinfín de aves, desde pequeños fringílidos hasta algún que otro gavilán y azor que bajan a bañarse a nuestra piscina en miniatura, como de hecho me ha pasado en alguno de los bebederos que tengo dispuestos. Uno de estos, lo vengo utilizando desde hace más de siete años, y se trata de un hide de lona permanente oculto bajo un pequeño pino en medio de un magnífico pinar. En un solo día llegaron a bajar 22 especies diferentes, lo que da una idea de las posibilidades de esta especialidad fotográfica. Además, en varias cajas nido situadas en los alrededores las aves suelen anidar cada año, lo cual demuestra la compatibilidad de la fotografía de animales salvajes con su conservación, una vez más.

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