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Mi conocimiento de Imatch tuvo lugar unos meses después de adquirir mi Canon Eos 10D, cuando me encontré con cientos de imágenes que debía organizar y necesitaba un sistema que me permitiera clasificar y localizar posteriormente mis fotos.

Para poder obtener información sobre las mejores herramientas del mercado acudí a los foros de Dpreview donde tras algunas búsquedas y navegar por el foro de herramientas para PC me quedé con una par de nombres para investigar: uno de ellos era Imatch. La mayoría de los mensajes se decantaban por esta aplicación y la describían como el mejor programa de este tipo.

Tras evaluar una versión de prueba durante unos días y compararlo con otros como ACDSee 6 y Thumbsplus me decidí a comprarlo ya que algunas de las funcionalidades de Imatch eran únicas y le otorgaban una gran ventaja sobre la competencia a la hora de organizar y gestionar el archivo digital. Y, sobre todo, un precio imbatible si lo comparaba con el muy publicitado Fotostation.

El interfaz de la aplicación recuerda al de un explorador de Windows y es muy similar al de ACDSee o Thumbsplus. Al principio y antes de profundizar en el manual, la aplicación abruma por las múltiples funcionalidades, pero a medida que se va leyendo se descubre la potencia y la facilidad manejo que esconde en el día a día de la catalogación y búsqueda de imágenes. Merece la pena leer el manual con detalle.

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El primer concepto que diferencia a Imatch de otras aplicaciones es que no es un visor de las imágenes contenidas en el disco duro como puede ser ACDSee. Imatch es una base de datos de ficheros de imagen. Para empezar a trabajar debemos crear a través de un asistente una base de datos que se guardará en una carpeta de nuestro ordenador y que contendrá toda la información relacionada con las imágenes que contiene (descripciones, imágenes en miniatura, categorías de catalogación, etc.).

Para incorporar imágenes a la base de datos es necesario ir añadiéndolas mediante la exploración (escaneado) de carpetas que contienen las imágenes en nuestro disco duro y que queremos archivar con Imatch.

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Esta operación lee todas las fotos presentes en la carpeta seleccionada y crea una miniatura de cada imagen que se guarda dentro de la base de datos y que será la que veamos en la aplicación cuando consultemos las carpetas y las categorías.

Una vez añadidas las fotos se puede realizar su catalogación, la edición de descripciones de la base de datos y de los campos IPTC, etc. La capacidad en número de imágenes de estas bases de datos es casi ilimitada: Hay archivos funcionando con Imatch que contienen más de un millón de fotografías.

El sistema cuenta con múltiples herramientas que nos permiten mover, copiar renombrar ficheros y editar la información de una o de miles de fotos simultáneamente.

Para poder gestionar imágenes situadas en discos externos, CDs o DVDs, Imatch cuenta con un asistente que permite reubicar carpetas de imágenes del disco duro a estos soportes externos. De esta forma, aunque estos ficheros no estén físicamente en nuestro ordenador, será posible buscarlos en la base de datos y catalogarlos.

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