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Brutal Kinship
Fotos: Michael Nichols
Texto: Michael Nichols y Jane Goodall
Edición: Aperture, 1999; 128 páginas, 105 fotografías, 29x22 cm, tapas duras.
Idioma: Inglés.

Aunque ya han pasado unos años desde Nick Nichols y Jane Goodall publicaron este libro, no queríamos dejar pasar la oportunidad de mencionarlo. El título de la obra, que se podría traducir por Parentesco brutal, hace referencia a la extraordinaria cercanía entre dos especies, la del chimpancé y la del ser humano, que, sin embargo, está marcada por unas relaciones violentas. La idea del libro nació de la preocupación de ambos autores por las graves amenazas que pesan sobre estos simios y de la necesidad de denunciar su situación. No estamos ante una obra fotográfica preciosista que muestre a estos primates en un ambiente bucólico, sino que, fiel reflejo del estilo periodístico de Nick Nichols, narra visualmente las capacidades y comportamientos que los hacen tan cercanos a nosotros (cazar, compartir comida, utilizar herramientas, velar a los muertos, las atenciones parentales...), así como las muchas sombras (cautividad, espectáculos circenses, experimentación médica...) y pocas luces (orfanatos y centros de recuperación) que marcan su relación con nuestra especie. Sin duda es un libro duro, eficaz en la denuncia, y marcado por el estilo vivo, dinámico, de puro reportaje al margen de rigurosismos técnicos, con el que el autor refresca el ambiente frecuentemente conservador de la fotografía de la naturaleza. Los textos, a medias entre el fotógrafo y la famosa primatóloga, son breves pero, sin duda, el libro hace una excelente pareja con el clásico En la senda del Hombre donde Goodall divulgó sus estudios al gran público.

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Secret Worlds
Texto y fotos: Stephen Dalton
Edición: Firefly Books, 2003; 159 páginas, 142 fotografías, 28x23 cm, tapas blandas.
Idioma: Inglés.

Stephen Dalton es un autor inglés sobradamente conocido por sus fotografías de alta velocidad que lo han alzado como referente en esta especialidad. Cualquier biblioteca que se precie debe contar con alguna obra suya, y nada mejor que esta antología pues, aunque económica, está bien editada. A lo largo de sus páginas nos encontraremos con muchas de sus más conocidas fotografías: la lechuza que acude al campanario, la golondrina bebiendo en vuelo, la rana zambulléndose en el agua, la araña saltando entre dos piedras, el ratoncillo asomando entre las macetas, el basilisco caminando sobre el agua... Pero también nos encontraremos un Stephen Dalton que se para con delicadeza en temas comunes de la campiña británica como son las hojas mojadas por la lluvia, las telas de araña con el rocío de la mañana, los pajarillos que retornan con comida al nido o el arco iris tras la tormenta. Uno de los grandes aciertos de este autor es el haber estimulado nuestro interés por esa fauna salvaje que pulula en torno nuestro en granjas y jardines. Los textos que acompañan a las fotografías no son técnicos, sino que hacen referencia a los sujetos retratados.

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Wood-Tikchik. Alaska’s Largest State Park
Fotos: Robert Glenn Ketchum
Texto: Bill Sherwonit
Edición: Aperture, 2003; 96 páginas, 63 fotografías, 31x34 cm, tapas duras.
Idioma: Inglés.

El papel activo en la conservación de espacios naturales norteamericanos a través de su fotografía le ha valido a Robert Glenn Ketchum el que Audubon lo incluyera en su lista de los 100 líderes conservacionistas más influyentes del siglo XX. La presente obra sigue la excelente tradición americana de sensibilizar al público sobre destacados enclaves para recabar apoyos en la aplicación de estrategias de conservación, continuación de obras como Alaska’s Tongass National Forest. Para este proyecto, Ketchum ha obtenido financiación proveniente de varias fundaciones, así como la colaboración de numerosas personas, entre ellas pilotos locales experimentados. Para fotografiar el parque estatal más grande y remoto de los EE.UU., formado por la cuenca del río Wood y el sistema lacustre Tikchick, Ketchum no ha tenido más remedio que recurrir a la fotografía aérea, dada la dificultad de recorrer este parque por medios terrestres. Los cielos permanentemente encapotados no le han permitido registrar luces espectaculares, pero con su Pentax 645 y teleobjetivos cortos, el autor ha reflejado en tomas de cuidada composición la espectacularidad del paisaje formado por escarpadas montañas, ríos impetuosos y miríadas de lagos, a la par que las estaciones llenan de color los bosques y valles empantanados, mostrándonos un espacio tan inmaculado como en los tiempos primigenios. Libro de gran formato y muy bien editado, el texto de Bill Sherwonit nos da a conocer los ciclos anuales de la fauna, el pasado de los habitantes humanos del parque y, especialmente, los problemas de conservación que afronta actualmente ante la presión comercial, completando la función de este hermosa obra.

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Etosha. Rhytms of an African Wilderness
Texto y fotos: Claudia y Wynand du Plessis
Edición: Claudia & Wynand du Plessis Publishers, 2003; 116 páginas, 186 fotografías, 23x30 cm, tapas blandas.
Idioma: Inglés.

El Parque Nacional Etosha, situado al norte de Namibia, es uno de los mayores y más afamados parques africanos, si bien no por su paisaje, sino por su fauna. Esta obra está centrada en los grandes vertebrados del parque, en la que toman un papel protagonista los leones y elefantes. No faltan las escenas de predación, pero quizás las mejores imágenes son aquellas en las que la combinación de luces crepusculares y polvo ambiental forman imágenes muy gráficas. Aunque los autores conocen bien este parque, pues trabajaron en él durante más de diez años como científicos conservadores antes de convertirse en fotógrafos profesionales, el breve texto de este libro es una narración de impresiones que introducen los capítulos articulados en torno a las tres estaciones que marcan el ciclo anual del parque, dándonos a conocer aspectos significativos de su fauna a través de los pies de foto. Con una edición sencilla, este libro permite conocer por adelantado qué es lo que nos vamos a encontrar en este parque y qué tipo de fotografía podremos afrontar al visitarlo.

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Landscape. The World’s Top Photographers
Fotos: AA.VV.
Texto: Terry Hope
Edición: RotoVision, 2003; 176 páginas, 159 fotografías (22 en blanco y negro), 26x26 cm, tapas duras.
Idioma: Inglés.

Tras la edición en 2000 de Black and White: Landscapes Photography, editado en castellano por Omega con el título Paisajes. Como desarrollar un estilo, Terry Hope vuelve a utilizar la fórmula de recurrir a un grupo de destacados fotógrafos que narran cómo elaboran sus imágenes para construir un libro dedicado al paisaje. Si en el anterior se centraba exclusivamente en el blanco y negro, en esta ocasión es el color el que domina en la obra de los 38 fotógrafos seleccionados. No es la única diferencia, pues en esta obra el texto se centra más en el autor que en la fotografía, resultando más bien en una antología de autores similar a Wildlife, título de la misma colección dedicado a la fauna. El interés de una obra de este tipo es poder pasar una revisión a cómo los fotógrafos contemporáneos abordan el paisaje natural, para luego profundizar en el conocimiento de aquellos cuyo estilo nos resulte más interesante. No faltan nombres conocidos como Yann Arthus-Bertrand, Jack Dykinga, Shinzo Maeda, David Muench, Galen Rowell o Jan Töve, por citar unos pocos. Lo único que se echa de menos son apuestas más arriesgadas tanto en la selección de autores como en el tratamiento del tema.

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