Atanasio Fernández García
Ecballium elaterium, el interés puede estar en la cuneta
El Pepinillo del Diablo (Ecballium elaterium) es una planta común en suelos básicos, generalmente asociada a cultivos, bordes de caminos, linderos y cunetas, donde prospera formando poblaciones relativamente densas y extendidas. Pertenece a la familia de las Cucurbitáceas (como el melón, la sandía o la nueza) y se caracteriza por sus matas rastreras de grandes hojas verdosas salpicadas de llamativas flores amarillas.
Esta planta esconde varias sorpresas que la hacen muy interesante pese a su carácter marginal. La primera de ellas es el peculiar sistema de dispersión de sus semillas, que podríamos llamar “a chorro” (me gusta más que la denominación técnica: balocoria) y que se encuentra entre los más singulares de nuestra flora. Su fruto, con la forma de un pequeño pepino, se convierte en un sofisticado sistema a presión que cuando alcanza la madurez y su máxima turgencia, expulsa violentamente las semillas que contiene en su interior inmersas en un líquido pegajoso. Al menor contacto con cualquier animal, el fruto se separa del delicado tallo que lo sostiene lanzando con fuerza las semillas a varios metros de distancia, logrando impregnar con ellas a quien las toca y consiguiendo así que sean transportadas lejos de la planta. En esta labor colaborarían sobretodo pequeños y medianos mamíferos silvestres, así como el ganado o incluso el hombre, siendo un perfecto ejemplo de ectozoocoria (dispersión por fijación a la superficie externa de los animales). Ese hecho justifica la denominación de su género, proveniente del griego “ekballion” y que significa lanzar o arrojar.
Otra llamativa curiosidad es que E. ellaterium presenta dos subespecies diferentes en la Península Ibérica que muestran un claro gradiente en su distribución. Así, en la mitad norte predomina la subespecie monoica (sbsp elaterium), con flores masculinas y femeninas en la misma planta, mientras que en la mitad meridional la subespecie presente es dioica (subsp. dioicum), con plantas diferentes para cada sexo. Esta peculiaridad ha permitido a las plantas dioicas adaptarse mejor a las regiones más secas y cálidas, y las monoicas colonizar zonas más frías, siendo un mecanismo que ha sabido utilizar con éxito.
La posibilidad de convertirse en monoica o dioica está controlada por un solo gen, hecho que ha propiciado que la especie tenga un gran interés desde el punto de vista de la investigación y actualmente es objeto de estudio en numerosas Universidades de Europa y América. Mientras recopilaba información para escribir estas líneas me sorprendió gratamente descubrir que en los albores del siglo XX, los primeros genetistas españoles que trabajaban en el seno del Museo Nacional de Ciencias Naturales, iniciaron sus investigaciones precisamente con esta especie, sentando las bases de muchas procesos genéticos entonces poco conocidos.
Para no aburrir y extenderme en exceso a costa de vuestra paciencia, me quedo en el tintero sus virtudes medicinales, la eleantoina,......
Los pepinillos del diablo me traen siempre a la memoria buenos recuerdos de la infancia, de cuando podías salir a jugar sin necesidad de utilizar pilas. En verano íbamos a los terraplenes de la vía del tren, a las afueras del pueblo, a divertirnos con un juego que nosotros llamábamos “las minas” y que consistía en caminar sobre las matas de los pepinillos intentando que no explotaran su frutos y te salpicaran sus semillas.....aunque siempre había quien te daba un empujón para hacerlo más entretenido!. Recuerdo perfectamente cuando llegaba a casa con las piernas totalmente churretosas de ese líquido pegajoso mezclado con tierra….y las zapatillas de deporte marca “La Tórtola” listas para meterlas en remojo. Por aquella misma época, a finales de los 70, D. José Luís Pérez Chiscano (uno de los botánicos extremeños de mayor prestigio y sabiduría) también recorría los mismos terraplenes de la vía del tren en busca de las matas de Ecballium elaterium mientras hacía los trabajos de campo para su estudio “Flora basífila y calcícola de la comarca de La Serena”. Tuve la fortuna de conocerle años después (entonces yo ya tenía pantalones largos) y aún estoy agradecido por todos los consejos y lecciones magistrales que recibí de él y que tanto me ayudaron a encarrilar mi vida profesional.
Un saludo!
Nacho
Equipo
Nikon D80 + Tamron 90mm + flash anular
ISO 100
f20
1/200
JPEG, pequeño recorte por los lados.
Foto tomada a finales de mayo en las cercanías de Talavera la Real (Badajoz), en los bordes de las pistas que cruzan los cultivos de regadío de las Vegas Bajas del Guadiana.
COMENTARIOS
- Por Pele Camacho (21-11-2007)
Una foto preciosa con una descripción extraordinaria de una especie que también lo es.
Por aquí abunda. Recuerdo haberla en las proximidades de la Laguna de Fuentedepiedra, la desembocadura del Guadalhorce y El Torcal de Antequera. También la recuerdo en el PN Despeñaperros.
Gracias por el magnífico resumen que has hecho y el rato que he disfrutado leyendolo.
Saludos - Por Alberto Gil Chamorro (21-11-2007)
Hola Nacho una fotografía de categoría con una definición y una luz perfectas. Ahora que todos esperabamos tus fotos con el 600 nos sorprendes (agradablemente) con un macro. Tu comentario fantástico, parece que últimamente recuerdas mucho la infancia (será que está cerca el gran momento). Un saludo.
- Por Txesko del Pino Gascón (21-11-2007)
Nunca vivió esta sección un momento tan dulce. Tu presencia, la de Alberto, la de Ángel, la de Rafael, la de Juan, la de Ramón, la de J. Luis, la de JR, la de JJ, la de Rafa, la de Manuel, la de…
La amenidad y elegancia que nos ofreces en tus textos, completan la increíble sensación que dejan tus siempre luminosas imágenes.
Un placer descubrir la vida natural de tu mano, compañero.
Un abrazo.
Muy oportuno el recordatorio al maestro Pérez Chiscano. - Por Juan Manuel San Cristóbal Villanueva (21-11-2007)
Hola Nacho: estupenda imagen y no menos buena la didáctica explicación , que alcanza su punto álgido en el recordatorio de los juegos de infancia , que me ha rejuvenecido unos cuantos años. un abrazo.
- Por Juan Carlos Navarro Garcia (21-11-2007)
excelente foto nacho una obra de arte felicidades
- Por Nino Fernández Mínguez (21-11-2007)
Hola Atanasio.Notable trabajo tanto en el conjunto de la foto (fruto y flor a la vez),sino también en la esplendida documentación con la que he aprendido un poco más sobre esa planta.Un saludo.
- Por Cris M.Sanchez (21-11-2007)
Atanasio, te superas en cada imagen, todavia no nos reponemos de la destacada imagen del Elanio y ya vuelves a sorprendernos con imagenes tan bellas como esta...y encima con una documentacion envidiable y academica. Evidentemente estoy a años luz de tanta materia y teoria, pero aprendo mucho de personas como tu, y mas compañeros y compañeras, que os dedicais a ilustrar perfectamente vuestras imagenes con comentarios de este calibre...
Gracias por ello Atanasio.
Un abrazo. - Por Cris M.Sanchez (21-11-2007)
Por cierto, tambien mis amigos y yo, de niños, nos ibamos a la via del tren donde abundaban plantas como estas a intentar cojer sus frutos sin que se nos explotaran en las manos (era tocarlos y explotaban)...¡¡que recuerdos¡¡ y que peligro donde jugabamos...
Un abrazo. - Por Nicolau Llabrés Llompart (21-11-2007)
Hola Atanasio, felicidades por esta bonita imagen, te ha quedado redonda. Además con la explicación se ha convertido en todo un documento didáctico. Enhorabuena.
- Por Marcos Granda (21-11-2007)
Hola Atanasio. Las cunetas son por definición una fuente inagotable de CO2, nutriente básico para el desarrollo de las plantas. La toma, de una ejecución impecalbe. Mi enhorabuena por la foto y un cordial saludo.
- Por Blas Pardilla Bellón (21-11-2007)
Hola Atanasio, mi enhorabuena por esta hermosisima imagen con una nitidez y una luz extraordinarias y por ese comentario que reune amenidad , calidad de la divulgación y un toquecito de nostalgia que no viene mal. Un cordial saludo
- Por Angel Sánchez (21-11-2007)
Hola Nacho, si el fondo te llega a quedar difuso, los Editores no hubieran tenido excusa en seleccionarla, como no la tendremos los fotonatureros. La foto con una nitidez excepcional y el texto muy currao, y es de agradecer. Un abrazo
- Por Antonio Manuel González Brito (21-11-2007)
Una colorida fotografia sobre todo el verde sobre el fondo negro y como broche esa flor tipicamente cucurbitacea , perfecta composición, el interesante comentario es un añadido esta familia botanica es de lo mas interesante , ¿por sierto que es la nueza ? bueno seguro que tarde o temprano subirás una foto suya.Saludos.
- Por Luis Ena Bessa (21-11-2007)
Hola amigo.. Tu imagen es ESPECTACULAR !! Gran nitidez y una explicación que no tiene desperdició. Buen trabajo, amigo. Salu2
- Por juan pablo resino rubio (22-11-2007)
"Jugar sin necesidad de pilas" Me encanta la forma en que esa frase resume mi infancia y una de las carencias -para mi gusto- de la actual sociedad de consumo, creo que la actual infancia pierde enriquecedoras experiencias... Pero no íbamos a eso. Tu foto me parece extraordinaria en la definición y la luz del motivo principal de la misma: el pepinillo con su tallo y la flor. EL fondo aunque da ambiente a la foto también es un tanto caótico y resta un poco de atención sobre el motivo principal, solo que la sobervia nitidez puntúa con notable a esta foto. Un saludo.
- Por Juan Rita Larrucea (22-11-2007)
Un comentario delicioso para una foto magnífica. Gracias!
- Por Anna Ribera Crusafont (22-11-2007)
Hola Atanasio. Sabia y vivida narración...he aprendido y tu has aumentado mi deseo de continuar, gracias amigo. Con esta preciosa e instructiva foto estoy disfrutando del color y formas de esta planta que cómo tantas otras hacen de las cunetas un manantial de belleza. Es una suerte tenerte..... Besos de l'Anna
- Por María José Márquez Gilsanz (22-11-2007)
Buenos días Atanasio, me has esbozado una sonrisita de esas de uy uy uy, si parece que todos nos hemos divertido con lo mismo, ir a tocar esos pepinillos y que te salten y estallen en la mano, gracias por el documento imprescindible que nos has relatado, realmente da gusto.
Y por aportar algo que lei hace tiempo, incluso puede que fuese en FN, se decía que antiguamente los agricultores hibridaban los E. elaterium con los melones y los sembraban en los bordes de sus sembrados, de forma que cuando llegaban los ladronzuelos a llevarse "sus melones", muchas veces cargaban con estos hibridos que no les sentaban muy bien al estómago......un saludo, mariajo - Por Juan Real Alcántara (22-11-2007)
De lo mejorcito que he visto nunca de pepinillos por esta casa. Magnífica nitidez ¿luz algo pasailla?. Pero lo que impresiona realmente es tu tremenda galería. Eres un monstruo de bueno. Un saludo cordial.
- Por Rafael Estevez Rodriguez (22-11-2007)
La conozco y bien que la conozco aunque no de tierras gallegas. Tuve el placer de experimentar sus explosiones en la ciudad de Zamora y no hace mucho. Curiosima y ademas muy divertida.
Las cunetas han guardado siempre una fauna de lo mas interesante, sobre todos las de esas carreteras secundarias ....o primarias donde se conjuga una magnifica fauna. Pena que en muchas de ellas las sieguen regularmente.
Un saludo
Rafael - Por Miguel Perez Delgado (22-11-2007)
Curiosa planta Nacho,aqui en cataluña no se hay pero si que la había visto y "tocado" en mi pueblo natal en andalucia,buen documento saludos.
- Por Manuel Suárez (23-11-2007)
Hola Atanasio, ¡¡vaya nitidez y colores!! Enhorabuena maestro.
- Por Jorge Javier Rubio Casado (23-11-2007)
Muy buenas Atanasio
Una explicación de lujo, para acompañar a esta foto que también a juego.
Un saludo - Por Rafa González (23-11-2007)
Hola, Una foto muy bien realizada, con muy buen encuadre, fondo, color y texturas, la definición y la documentación estupendas. Un saludo
- Por José Mª Benítez Cidoncha (23-11-2007)
Aparte de que la fotografía es muy buena, el texto es magnífico. Además, tengo que darte un dato más que no sé si será erróneo. Esta especie es originaria de África, y pasó a la Península una de las veces que, en teoría, se secó el Mediterráneo. Así, y mediante esta curiosa forma de diseminar sus semillas atravesó el lecho del mar y apareció en España. No sé si será cierta del todo pero es lo que me contó un "discípulo" de nuestro admirado Pérez Chiscano hace ya tiempo. Un abrazo
- Por Helena Ivanova (23-11-2007)
Hola Anatasio.Preciosa foto de el Pepinillo del Diablo y muy interesante descripcion.Los colores son fantasticos.Enhorabuena.Saludos.
- Por Mario Suárez Porras (24-11-2007)
Una delicia ver ese foco tan limpio y leer tus historias.Saludos desde Asturias.Avísame,ya sabes.
- Por Mateu Seguí Díaz (24-11-2007)
Preciosa fotografia de cucurbitacea. Un comentario a la par muy clarificador y agradable. saludos. mateu
- Por JJ Mendez (24-11-2007)
Hola Atanasio, por fin se puede navegar con cierta tranquilidad por la pagina, despues de varios días inciertos y bastante frustrantes ya era hora que pudiera asomarme a tu impresionante disertación sobre el Ecballium, ni que decir que si la fotografía es ya de por si absolutamente increible por su definición y luz, el comentario es para quitarse el sombrero, aderezado ademas con un lucidísimo paseo a traves de unas vivencias personales compartidas en muchos aspectos, que nos traen el recuerdo de siempre "bellos momentos".
Un abrazo desde Tenerife - Por Toni Bra (24-11-2007)
Una toma que describe perfectamente a esta herbacea tóxica y que le encantan las cunetas y los suelos degradados.Un saludo
- Por Angel Camacho Ortiz (24-11-2007)
Hola, gracias por documentarnos de una forma tan entrañable. De la foto solo decir que, está bastante bien ,aunque a mi, el uso del flash no me termina de convencer del todo, aunque para la documentación de la planta, a lo mejor es la forma mas rápida y cómoda. Saludos
- Por Joan Florit Sans (25-11-2007)
emotivos recuerdos de juventud nos comentas hoy, acompañados de un excelente documento, que nos hara pensar en ti cuando nos topemos con ella en el campo. la imagen con todo lujo de detalles, cuidada al maximo......como siempre. saludos joan y laia
- Por Mónica Marrero Perdomo (25-11-2007)
Hola Nacho!!! Qué foto más bonita y que comentario más interesante. Las texturas, los pelillos y los colores realmente bien conseguidos, amigo. Me encantan estas historias relacionadas con la niñez y como con casi cualquier cosa inventábamos un juego, como el tuyo de las minas. Siempre pienso, ¡qué afortunados somos!!
Un besote y buen trabajo, Nicky - Por Alicia Popp (02-12-2007)
Qué buena!!!! Estupendo dúo, no la conozco personalmente pero Juan me contó de su peculiaridad!
Perfecta imagen y excelente descripción, es un deleite verla!
Felicitaciones!!! - Por Luis Manuel Martín Moris (12-12-2007)
Buena foto, Atanasio.
Recuerdo el SUSTO que me pegué un dia, hace pocos años, cuando paseando por el jardín botánico de Madrid, vi estos "pepinillos" y al tocarlos salieron volando y me "escupieron" en toda la cara...
No sabía que estaba pasando... ahora me rio, pero el susto fue morrocotudo..
Un saludo y gracias por la clase de botánica.
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